L’albinismo è una anomalia congenita la cui parola deriva dal latino “albus” che significa: bianco. Esso consistente nella parziale o totale mancanza della pigmentazione e quindi della melanina nella pelle, nell’iride, coroide (una porzione dell’occhio), nei peli e nei capelli.
L’albinismo è ampiamente diffuso sia negli esseri umani e sia in numerosi mammiferi vertebrati, pesci, uccelli, e rettili; fenomeno ancora più strano è l’albinismo che si verifica persino nei petali, nelle foglie e nei frutti di piante e fiori. Geneticamente, l’albinismo , è da attribuire ad un’ereditarietà autosomica recessiva e quindi non dipendente dai cromosomi sessuali.
- Identica probabilità di trasmissione ai figli maschi e alle figlie femmine, senza distinzione
- Figli malati provenienti da genitore normali ma eterozigoti e quindi portatori sani
- Il carattere salta spesso le generazioni
- Il 25% dei figli provenienti da due genitori eterozigoti manifesta il carattere patologico
- Maggiore probabilità in genitori entrambi affetti
Se qualcuno pensa che la pigmentazione di pelle e occhi possa essere sottovalutata, si sbaglia di grosso! Gli animali affetti da albinismo, definiti quindi albini, incorrono in pericolose situazioni se esposti alla luce solare, infatti chi ne viene colpito manifesta un’eccessiva sensibilità alla luce con invecchiamento prematuro e rischio di possibili tumori della pelle. Ciò accade perché la melanina è assente, ma ha un compito molto importante, infatti in soggetti normali li protegge dai dannosi raggi solari, assorbendone l’energia che altrimenti provocherebbe un danno al DNA tramite la formazione di radicali reattivi dell’ossigeno.
Tipi di albinismo
L’albinismo può essere:
- L’albinismo totale, caratterizzato da pelle bianchissima, peli quasi bianchi o giallo paglierino di consistenza setosa, occhi grigio-bluastri o rosei; poco frequente.
- L’albinismo parziale, prevede la mancanza di pigmentazione relativamente a piccole aree come un ciuffo di peli, un tratto di pelle o per un solo occhio; più diffuso del precedente.